อันตรายของไมโครพลาสติกต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ

ไมโครพลาสติก (Microplastics) คือเศษพลาสติกขนาดเล็กจิ๋วที่มีขนาดน้อยกว่า 5 มิลลิเมตร มักเกิดจากการสลายตัวของขยะพลาสติกในธรรมชาติ หรือจากผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวัน เช่น เครื่องสำอาง ผงซักฟอก หรือใยผ้า

ไมโครพลาสติกปนเปื้อนอยู่ที่ไหน?

ไมโครพลาสติกถูกพบในทะเล แม่น้ำ น้ำดื่ม อาหารทะเล และแม้แต่ในเกลือและอากาศที่เราหายใจเข้าไป โดยสามารถเข้าสู่ร่างกายของมนุษย์และสัตว์ได้โดยไม่รู้ตัว

• อาหารทะเล: ปลาและสัตว์น้ำกลืนไมโครพลาสติก
• น้ำดื่ม: ตรวจพบในน้ำขวดและน้ำประปา
• อากาศ: ล่องลอยในฝุ่นและละอองในอากาศ

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

• สัตว์ทะเลกลืนกินไมโครพลาสติกแทนอาหาร ทำให้ตายหรือขาดสารอาหาร
• สะสมในห่วงโซ่อาหาร สุดท้ายกลับมาสู่มนุษย์
• พลาสติกไม่ย่อยสลายตามธรรมชาติ ทำให้คงอยู่ในธรรมชาติเป็นร้อยปี

ผลกระทบต่อสุขภาพมนุษย์

ถึงแม้ยังอยู่ระหว่างการศึกษาวิจัย แต่เบื้องต้นพบว่าไมโครพลาสติกอาจมีผลดังนี้:

• ระคายเคืองระบบย่อยอาหาร
• อาจปนเปื้อนสารเคมีอันตราย เช่น สารก่อมะเร็ง (BPA, Phthalates)
• สะสมในอวัยวะ เช่น ตับ ลำไส้ หรือแม้แต่รกของทารก

ในปี 2022 นักวิทยาศาสตร์พบไมโครพลาสติกในเลือดมนุษย์เป็นครั้งแรก — สะท้อนว่าปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องไกลตัวอีกต่อไป

เราจะหลีกเลี่ยงไมโครพลาสติกได้อย่างไร?

• ลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว เช่น หลอด ถุง แก้ว
• เลือกผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีไมโครบีดส์ (microbeads)
• รีไซเคิลอย่างถูกวิธี
• เลือกใช้น้ำดื่มจากแหล่งกรองที่ได้มาตรฐาน

ไมโครพลาสติกเป็นภัยเงียบที่กำลังสะสมในระบบนิเวศและร่างกายของเราอย่างต่อเนื่อง หากเราไม่เริ่มเปลี่ยนพฤติกรรมตั้งแต่วันนี้ อนาคตของสิ่งแวดล้อมและสุขภาพอาจตกอยู่ในความเสี่ยงมากกว่าที่คิด 🌍