ความสำคัญของเกลือแร่ในร่างกาย

เกลือแร่ หรือแร่ธาตุ (Minerals) เป็นสารอาหารที่ร่างกายต้องการในปริมาณน้อยแต่มีบทบาทสำคัญอย่างมากต่อการทำงานของระบบต่าง ๆ ภายในร่างกาย แร่ธาตุเหล่านี้ไม่สามารถสร้างขึ้นเองได้ จำเป็นต้องได้รับจากอาหาร เช่น ผัก ผลไม้ เนื้อสัตว์ นม และน้ำดื่ม

เกลือแร่สามารถแบ่งออกได้เป็นสองกลุ่มหลัก คือ แร่ธาตุหลัก (macrominerals) เช่น แคลเซียม โพแทสเซียม โซเดียม ฟอสฟอรัส และแมกนีเซียม และแร่ธาตุรอง (trace minerals) เช่น เหล็ก สังกะสี ทองแดง ไอโอดีน และซีลีเนียม ซึ่งแต่ละชนิดมีหน้าที่เฉพาะที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต

หน้าที่ของเกลือแร่ในร่างกาย

• ควบคุมสมดุลน้ำ: โซเดียมและโพแทสเซียมช่วยควบคุมปริมาณน้ำและความดันโลหิต
• เสริมสร้างกระดูกและฟัน: แคลเซียมและฟอสฟอรัสเป็นส่วนประกอบหลักของกระดูก
• กระตุ้นการทำงานของระบบประสาทและกล้ามเนื้อ: แมกนีเซียมและแคลเซียมมีบทบาทในการส่งสัญญาณประสาทและการหดตัวของกล้ามเนื้อ
• สร้างเม็ดเลือด: เหล็กเป็นองค์ประกอบสำคัญของฮีโมโกลบินในการนำออกซิเจนไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย

ผลของการขาดเกลือแร่

การขาดเกลือแร่แม้ในปริมาณเล็กน้อยสามารถก่อให้เกิดความผิดปกติต่อร่างกาย เช่น การขาดโพแทสเซียมอาจทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะ การขาดแคลเซียมส่งผลให้กระดูกอ่อนแอหรือเสี่ยงเป็นโรคกระดูกพรุน และการขาดไอโอดีนอาจทำให้ต่อมไทรอยด์โตหรือพัฒนาการทางสมองล่าช้าในเด็ก

การบริโภคอาหารให้หลากหลายและสมดุลจะช่วยให้ร่างกายได้รับเกลือแร่ที่เพียงพอ อย่างไรก็ตาม การได้รับเกลือแร่บางชนิดในปริมาณมากเกินไป เช่น โซเดียมจากอาหารเค็ม อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคความดันโลหิตสูงได้

ดังนั้น ความเข้าใจเกี่ยวกับความสำคัญของเกลือแร่และการเลือกบริโภคอาหารที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญในการดูแลสุขภาพให้แข็งแรงในระยะยาว